[ TEST ] Monster Jam Showdown (PS5)

Disponible depuis le 29 août sur PS5, PS4. Monster Jam Showdown débarque en trombe, avec plus de moteurs rugissants et de roues énormes que jamais, développé et édité par Milestone, trois ans après avoir sorti Monster Jam Steel Titans 2 (oui, ils prennent leur temps pour recharger leurs batteries de trucks !). Dans ce nouvel opus, on repart pour une petite virée dans nos bolides géants préférés.

Les règles ? Simples : des courses où on roule comme si on n’avait pas vu un radar depuis des années, et du Freestyle tellement stylé qu’on en oublie la gravité ! Une fois qu’on a mis la pâtée à tous les Showdown et qu’on a piloté des trucks tellement cools qu’ils pourraient avoir leur propre fan-club, c’est l’heure de lever le pied (ou pas) et de vous livrer notre test.

Monster Jam Showdown est un jeu de course qui met en scène les plus gros bolides jamais vus : les Monster Trucks. Oui, ces énormes engins qui semblent avoir mangé un 4×4 au petit-déjeuner. Dans ce nouvel opus, signé Milestone, on reprend les bases classiques de la franchise. Sauf qu’adieu les balades tranquilles dans un monde semi-ouvert. Cette fois, on enchaîne les courses comme des pros, en mode « je-fonce-et-je-gagne » parce que, eh bien, c’est ce qu’on fait dans les jeux de course, non ?

Manette en main, tu sens la puissance de ces monstres à roues. Et si tu es sur PS5, les gâchettes adaptatives te plongent encore plus dans l’action, comme si tu étais toi-même au volant d’un truck de 5 tonnes. Mais voilà, il y a un petit hic : l’IA et ses assistances de conduite. Si tu veux vraiment profiter du jeu et sentir la bête rugir sous tes doigts, il va falloir déverrouiller toutes ces aides, sinon tu risques de passer à côté de l’expérience Monster Jam ultime. Parce que, franchement, c’est quand même plus fun de sentir chaque tonneau, non ?

Après un mini-tutoriel (parce que même les géants ont besoin de quelques leçons), tu apprends à maîtriser ton Monster Truck et à faire des figures dignes d’un freestyleur acrobatique. Ensuite, tu te lances dans l’aventure… ou plutôt dans une série d’événements qui te font comprendre que la loi de la gravité n’a plus vraiment d’importance. Le jeu propose deux modes principaux : un mode multijoueur où tu peux montrer à tes potes qui est le boss, et un mode solo, le fameux Showdown Tour. Là, tu parcours trois cartes en récoltant des badges comme si c’était des autocollants Panini (mais en plus dangereux). Ces badges te permettront de débloquer des Showdown contre les légendes des Monster Trucks, et crois-moi, ces face-à-face ne sont pas pour les petits bras.

Côté événements, c’est varié : on a le Head to Head, un face-à-face sur des mini-pistes (histoire de bien montrer qui a le plus gros… moteur), la course de circuit classique, la Horde où tu dois semer tes adversaires façon survie post-apocalyptique (mais avec des trucks), et bien sûr le Freestyle, où tu réalises des figures folles pour marquer des points. Si t’as toujours pas assez d’adrénaline, il y a aussi le Best Trick avec des figures spéciales pour débloquer des multiplicateurs, la course en Super 8 où tu risques de te prendre tes concurrents de face à chaque virage, et le grand Showdown, où tu défies les légendes et leur rappelles gentiment qu’une nouvelle star est en ville.

Comme si ça ne suffisait pas, Monster Jam Showdown te balance aussi plus de 300 défis à réaliser. Oui, tu as bien lu, 300. Autant dire que tu auras de quoi t’occuper pendant un bon moment (au cas où tu te demandais quoi faire pendant ces prochaines quinze heures).

Plus que de simples camions ? Non, on parle ici de Monster Trucks ! Des bêtes tellement énormes qu’elles pourraient faire passer une voiture normale pour un jouet Kinder. Dans Monster Jam Showdown, grimper les échelons de la carrière de pilote te permet de gagner de l’expérience et de débloquer ces monstres à quatre roues. Et comme si juste avoir un Monster Truck n’était pas suffisant, chaque engin vient avec son petit bonus sympa, genre un coup de boost au score quand tu fais une figure digne des X-Games, ou un bonus d’XP selon son terrain préféré. Mais attention, ces bonus peuvent être augmentés encore plus avec trois améliorations, histoire de vraiment transformer ton truck en super machine. Et pour couronner le tout, tu pourras même changer leurs livrées (parce que l’apparence, c’est important), débloquées en gagnant des courses ou en accomplissant certains défis bien corsés. Oui, il faut bien se la jouer classe sur la piste.

En tout, Monster Jam Showdown te propose un petit catalogue de 40 Monster Trucks. Mais pas si vite ! Ils ne te tomberont pas tous dans les bras juste en montant ton niveau de pilote. Ah non, certains sont plus timides que ça. Il va falloir bien lire les conditions pour les débloquer, parce que celles-ci ne sont pas toutes du genre “facile”. Terminer une course avec un véhicule en particulier ou gagner plus de 100 événements, ça te dit quelque chose ? Oui, le jeu est prêt à tester ta patience et ta persévérance. Les amateurs de défis vont être servis !

Peu importe la bête que tu piloteras, la conduite sera plutôt simple. Un joystick pour contrôler l’essieu avant, l’autre pour l’essieu arrière. Le reste, c’est de l’accélération et du freinage classique. Et même pendant les événements de Freestyle, faire des figures en l’air, c’est un jeu d’enfant. Les trucks se comportent tous à peu près pareil une fois qu’ils ont quitté le sol, et heureusement, parce qu’avec ces monstres-là, mieux vaut savoir où on va retomber !

Là où le réalisme se fait la malle, c’est quand on passe d’une surface à une autre. Que tu sois sur du sable, de la boue, ou de la glace, tu auras toujours l’impression de glisser comme si c’était une patinoire géante. Sauf si tu te prends un obstacle, auquel cas tu ralentis parce que bon, même les monstres ont leurs limites. Mais on aurait aimé un peu plus de différenciation dans le comportement des véhicules selon le terrain. Tant pis, on se contentera de glisser partout comme sur une savonnette géante.

Monster Jam Showdown n’est pas juste un jeu de course avec des gros camions, c’est un festival de détails. Que ce soit sur la piste ou dans les moindres boulons de tes Monster Trucks préférés, tout est là. On retrouve des légendes comme Megalodon, avec sa carrosserie façon requin tout droit sortie d’un aquarium de l’apocalypse, ou El Toro Loco, avec ses cornes gigantesques prêtes à encorner tout ce qui bouge. Mais le vrai spectacle, cette fois-ci, se passe aussi dans le décor. Les trois environnements sauvages sont sublimés par des conditions météo qui te donneraient presque envie de sortir les lunettes de soleil ou la doudoune : tempêtes de sable façon “je-ne-vois-plus-rien” dans la Death Valley, orages dans les forêts du Colorado (prends ton imperméable), et blizzards glacials en Alaska, où tu te demandes pourquoi tu n’es pas resté au chaud. Bref, la course se joue autant sur la piste que dans le ciel !

Mais bon, on ne va pas se mentir, Monster Jam Showdown a aussi ses petits ratés. Et quand on dit « petits », on parle surtout des collisions. Parce que franchement, la carrosserie qui se désintègre au moindre choc, c’est comme si ces trucks étaient en carton. Sans oublier cet étrange « effet aimant » qui fait que quand tu te colles à un adversaire, c’est comme si vous décidiez de devenir BFFs pour la vie. Certes, ces petits détails n’empêchent pas de s’éclater dans les courses, mais après dix heures à s’enchaîner des événements, ça commence à casser un peu l’ambiance. Dommage, non ?

Que tu joues en solo, avec ta petite équipe d’amis ou que tu veuilles prouver ta suprématie à des inconnus à l’autre bout du globe, Monster Jam Showdown a pensé à tout. Un mode multijoueur en ligne ET en écran partagé est là pour transformer tes soirées tranquilles en batailles épiques de Monster Trucks. Rien de tel que d’écraser la fierté de ton meilleur pote en direct devant lui ou de montrer à des passionnés du monde entier que c’est toi le vrai roi des pistes.

Bon, ok, certains modes sont encore en mode « on fait des réglages », mais le potentiel est là. Et si Milestone continue de nourrir le jeu avec du contenu après le lancement (on croise les doigts), Parce qu’entre nous, qui n’aime pas rajouter quelques tonnes d’acier et de chaos dans sa vie ?